Storage and disposal of expired medicines in home pharmacies: emerging public health problems / Armazenamento e descarte dos medicamentos vencidos em farmácias caseiras: problemas emergentes para a saúde pública

ABSTRACT Objective To characterize storage and disposal practices associated with expired medicines in home pharmacies of Primary Care users. Methods Cross-sectional study based on data collected from 423 users of 15 Primary Care units located in a Brazilian city, between August 2014 and July 2016. Data were collected via face-to-face interviews. Categorical (demographic and socioeconomic characteristics) and continuous variables were expressed as proportions and means and standard deviations, respectively . Storage behaviors and disposal practices associated with unused and expired medicines were described as frequencies. Results Most (83%) interviewees were female and approximately 70% had completed high school. The kitchen was the most common medicine storage place (58.6%). Approximately 75% of participants reported inappropriate medicine disposal practices. Conclusion This study revealed high rates of inappropriate medicine disposal practices with direct impacts on pharmacological treatment and the environment. Continuing education of healthcare professionals and the general public is required to raise awareness about proper medicine use and disposal.

RESUMO Objetivo Caracterizar o armazenamento e o descarte de medicamentos vencidos contidos em farmácias caseiras de usuários da Atenção Primária à Saúde. Métodos Estudo transversal, realizado com 423 usuários de 15 unidades de saúde da Atenção Primária em um município brasileiro. Os dados foram coletados de agosto de 2014 a julho de 2016, por meio de entrevistas face a face. As características demográficas e socioeconômicas foram descritas por meio de proporções para as variáveis categóricas. As formas de armazenamento e o descarte de medicamentos vencidos ou não vencidos foram descritos em forma de frequência. Resultados Dentre os entrevistados, 83% eram do sexo feminino e aproximadamente 70% possuíam Ensino Médio completo. A cozinha foi o local mais citado para armazenamento de medicamentos (58,6%). Cerca de 75% dos participantes relataram descartar os medicamentos de forma incorreta. Conclusão O estudo evidenciou que grande proporção dos entrevistados possui hábitos incorretos de descarte, que, por sua vez, impactam diretamente no tratamento medicamentoso e na natureza. Assim, é necessária a educação continuada dos profissionais de saúde e da população, a fim de conscientizar a população sobre a correta utilização e o descarte de medicamentos.

Importância do farmacêutico na Atenção Primária / The importance of pharmacists in Primary Care

Objetivo: Verificar a presença do farmacêutico nas Unidades Básicas de Saúde, identificando as classes terapêuticas mais dispensadas e suas condições de armazenamento. Métodos: Estudo de campo, com caráter descritivo e abordagem qualiquantitativa, utilizando Graphpad Prism®, versão 5.03, e o Microsoft Excel 2010. Resultados: O farmacêutico estava ausente nas 96 Unidades Básicas de Saúde estudadas. Por meio de checklist aplicado em 18 Unidades Básicas de Saúde, 8 tinham algum tipo de fonte de calor; 4, umidade; 14 não controlavam temperatura para produtos termolábeis; 8 tinham medicamentos próximos do piso, da parede e do teto; 1 tinha medicamentos sujeitos a controle especial fora de um armário com chave. Todas as Unidades Básicas de Saúde apresentaram descarte correto das medicações vencidas. As classes medicamentosas mais dispensadas foram anti-inflamatórios não esteroides, anti-hipertensivos, antidiabéticos, anticoncepcionais, anti-helmínticos, antibióticos, antifúngicos, inibidores da bomba de prótons e psicotrópicos. Conclusão: A ausência do farmacêutico nas Unidades Básicas de Saúde estudadas possivelmente foi responsável pelas inconformidades nas condições de armazenamento dos medicamentos, regulamentada inclusive por Resolução da Diretoria Colegiada. As classes terapêuticas dispensadas estavam de acordo com o padrão da Atenção Primária, porém a não participação do farmacêutico pode gerar riscos aos pacientes. As autoridades devem se conscientizar da importância da participação desse profissional no ciclo primário de saúde. (AU)

Objective: To verify the availability of pharmacists in the Basic Health Units, and to identify the most dispensed types of drugs, and their storage conditions. Methods: This is a descriptive field study with a qualitative/quantitative approach, using GraphpadPrism ® version 5.03 and Microsoft Excel 2010. Results: The pharmacist was absent in 96 Basic Health Units studied. A checklist applied to the 18 Basic Health Units showed that 8 of them had heat sources; 4, humidity; 14 lacked control of temperature for thermolabile products; 8 kept drugs near the floor, wall, and ceiling; 1 kept prescription drugs out of lockable cabinets; all of them presented correct disposal of expired medications. The most dispensed drug types were: non-steroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDs), antihypertensives, antidiabetic drugs, contraceptives, anthelmintics, antibiotics, antifungals, proton pump inhibitors, and psychotropics. Conclusion: The absence of pharmacists in the Basic Health Units studied was possibly responsible for nonconformities in the drugs maintenance conditions, which are regulated by an ANVISA's Board Resolution. The dispensed therapeutic classes are in accordance with the Primary Care standard, but the absence of a pharmacist can lead to risks to the patients. The authorities shall be aware of the importance of the participation of this professional in the primary health cycle. (AU)

Prevalence and risk factors of inadequate medicine home storage: a community-based study

ABSTRACT OBJECTIVE Assess the extent of inadequate home storage of medicines andidentify important risk factors. METHODS A cross-sectional survey based on a probability sample in the community, conducted in 267 households in Cuité, State of Paraíba, Northeast Brazil, in 2014. Logistic regression was used to study the risk factors. RESULTS The prevalence of households with inadequate storage was 76.0%. Problems with storage include direct exposure to sunlight in 10.9% of households, the presence of dust in 23.6%, and storage within reach of children in 76.0%. Medications no longer used are usually disposed of into the environment in 92.1% of households. Inadequate storage is more likely when home organization of medications is the responsibility of a male subject (OR = 1.729) or an older person (OR = 1.029), when out of date medicines are found (OR = 2.963), and in households with no children (OR = 2.088). CONCLUSIONS Physicians and pharmacists should advise patients on how to adequately store medicines at home, especially when the person in charge of medications is a male or an older adult, and if there are no children in the household.

Threats posed by stockpiles of expired pharmaceuticals in low- and middle-income countries: a Ugandan perspective

In some low- and middle-income countries, the national stores and public-sector health facilities contain large stocks of pharmaceuticals that are past their expiry dates. In low-income countries like Uganda, many such stockpiles are the result of donations. If not adequately monitored or regulated, expired pharmaceuticals may be repackaged and sold as counterfeits or be dumped without any thought of the potential environmental damage. The rates of pharmaceutical expiry in the supply chain need to be reduced and the disposal of expired pharmaceuticals needs to be made both timely and safe. Many low- and middle-income countries need to: (i)strengthen public systems for medicines' management, to improve inventory control and the reliability of procurement forecasts; (ii) reduce stress on central medical stores, through liberalization and reimbursement schemes; (iii) strengthen the regulation of drug donations; (iv) explore the salvage of officially expired pharmaceuticals, through re-analysis and possible shelf-life extension; (v) strengthen the enforcement of regulations on safe drug disposal; (vi) invest in an infrastructure for such disposal, perhaps based on ultra-high-temperature incinerators; and (vii) include user accountability for expired pharmaceuticals within the routine accountability regimes followed by the public health sector

Perfil do estoque domiciliar de medicamentos em residências com crianças / Medication storage in households with children

Com o objetivo de identificar o perfil do estoque domiciliar de medicamentos em residências com crianças, foi realizado um estudo baseado na técnica de entrevista aplicado aos responsáveis pelos medicamentos. Para caracterização dos estoques, os medicamentos foram classificados de acordo com o primeiro nível da Anatomical Therapeutic Chemical e adotaram-se indicadores de armazenamento. Foram aplicados 83 questionários em domicílios contendo de uma a três crianças (6 meses a 14 anos). Como indicadores do estoque avaliou-se o: número médio de medicamentos (6,4 ± 5,0), origem por prescrição (63,7%); em uso (25,6%); sobras (62,1%); presença de bula (39,6%); presença da embalagem secundária (50,5%); vencidos (9,0%); pertencentes à criança (52,7%). As principais classes farmacológicas pelas quais as crianças contribuem no estoque domiciliar foram produtos dermatológicos e aquelas que atuam nos sistemas sensorial, respiratório e nervoso. Estes dados representam que domicílios possuem elevada prevalência de medicamentos pertencentes às crianças, sem uso atual e oriundo de sobras de prescrições médicas. Esta situação leva a necessidade de desenvolvimento de políticas que promovam o uso racional de medicamentos através da dispensação e do descarte adequado.

In order to identify medication storage practices in households with children, an interview-based cross-sectional study was applied to caretakers responsible for administering home medication. To characterize the storage of medicines, they were allocated to first level Anatomical Therapeutic Chemical categories and storage indicators were adopted. A total of 83 questionnaires were applied to caretakers in households with one to three children (from six months to 14 years old). Medication storage indicators included the average number of medicines (6.4), medicine obtained by prescription (63.7%), in use (25.6%), in continuous use (10.3%), leftover (62.1%) or expired (9.0%), drug information leaflet (39.6%), secondary packaging (50.5%) and pediatric drugs (52.7%). Medicines were mainly indicated for treatment of the central nervous system (27.0%), the gastrointestinal tract (16.5%) and the respiratory tract (13.8%). The data show inadequate in-home drug storage, including a high prevalence of pediatric medications not currently in use, as well as leftovers from earlier prescriptions. In this situation, there is a need to develop policies to promote the rational dispensing and proper disposal of medicines.

Estoque doméstico e uso de medicamentos em uma população cadastrada na estratégia saúde da família no Brasil / Household storage and use of medications in a population served by the family health strategy in Brazil

OBJETIVO: Identificar domicílios atendidos pela estratégia saúde da família (ESF) que possuíam estoque de medicamentos, avaliar as condições de armazenamento e conhecer o modo de uso dos medicamentos. MÉTODOS: O estudo foi conduzido em um município do Estado de São Paulo que possui duas unidades da ESF, com 1 867 domicílios cadastrados; a amostra foi definida por meio de sorteio aleatório estratificado. A coleta de dados foi realizada por meio de entrevistas semiestruturadas de julho a outubro de 2008. RESULTADOS: Foi entrevistado um morador em cada um dos 280 domicílios visitados. Foram encontrados medicamentos em 255 domicílios (91,1 por cento). Dos 326 locais de guarda de medicamentos, 217 (75,8 por cento) eram inadequados (de fácil acesso a crianças ou expostos a umidade, luz). Das 2 578 especialidades farmacêuticas encontradas, 2 059 (79,9 por cento) tinham algum problema de segurança ou identificação, o que foi observado em 236 (84,3 por cento) domicílios. Dos 280 entrevistados, 179 (63,9 por cento) eram usuários de medicamentos. Desses, 24 estavam se automedicando, apenas um com medicamento que não exigia prescrição. Somente 44 usuários tinham a prescrição do medicamento. O medicamento era usado de forma diferente da prescrição por 21 entrevistados, por desacordo posológico ou interrupção do tratamento. CONCLUSÕES: A maioria dos domicílios estudados armazenava os medicamentos de forma inadequada. As discordâncias em relação às orientações médicas prescritas podem levar a resultados negativos, como ineficácia por uso de doses abaixo do prescrito, intoxicações por doses acima do prescrito, reações adversas e não adesão terapêutica.

OBJECTIVE: To identify families served by the family health strategy (FHS) storing medicines at home, to evaluate storage conditions, and to investigate medicine use practices. METHODS: The study was conducted in a municipality in the state of São Paulo with two FHS units serving 1 867 households. The sample was selected by means of stratified random sampling. Data collection was conducted through semistructured interviews from July to October 2008. RESULTS: One resident was interviewed in each of the 280 households visited. Medicines were found in 255 households (91.1 percent). Of 326 storage locations, 217 (75.8 percent) were inadequate (easily accessible to children or exposed to moisture, light). Of the 2 578 medicines identified, 2 059 medicines (79.9 percent) in 236 (84.3 percent) households had safety or identification problems. Of the 280 respondents, 179 (63.9 percent) used medications. Of these, 24 were self-medicating, only one with an over-the-counter drug. Only 44 users had the prescription for their medication, and 21 did not follow the prescription in terms of dosage or had interrupted the treatment. CONCLUSIONS: Non-adherence to recommended treatment can lead to negative outcomes, such as inefficiency (using dosages lower than prescribed), poisoning (using dosages higher than prescribed), and other adverse reactions.

Evaluation of cefaclor oral suspensions stability using reversed phase high performance liquid chromatography and antimicrobial diffusion methods

The effect of temperature stresses on Cefaclor suspensions under different storage conditions for a duration of 14 days was tested. The degradation of Cefaclor was determined on the 2[nd], 7[th] and 14[th] day after reconstitution using a sensitive and precise Reversed phase High Performance Liquid Chromatographic [RP-HPLC] method. The RSD values for Forticef, Midocef, Ceclor, Cefabac and Cloracef, indicated a good precision of the RP-HPLC method. The limit of detection [LOD] and the limit of quantification [LOQ] were found 0.008 mg/ml and 0.03mg/ml respectively. The antimicrobial effect of Cefaclor suspension was also tested against pathogenic bacteria using the cylinder diffusion method. The RSD values range of the antimicrobial assay for all the Cefaclor compounds were 1.47-3.7%. The LOD and LOQ were 0.2mg/ml and Img/ml respectively. During the normal use of Ceclor, Midocef, and Forticef the loss of activity and the degradation were less than 5% on the 14[th] day of preservation at 4°C. However, the percentage of degradation for Cefabac and Cloracef on the 14th day reached 5 and 6%, respectively. Statistical multiple comparison between the effect of 4°C and 25°C indicated non significant mean differences [P >/= 0.05] for Forticef, Cefabac, Ceclor and Cloraf and significant effect for Midocef [P

Uso de medicamentos armazenados em domicílio em uma população atendida pelo Programa Saúde da Família / The use of medicines storaged in the household in a population assisted by Family Health Program

Abordar epidemiologicamente o uso de medicamentos impõe reconhecer que tal prática não se limita a fatores farmacoterapêuticos. O armazenamento adequado e a preservação de medicamentos são fatores fundamentais para a sua eficácia. O presente estudo teve como objetivo verificar a forma de armazenamento/uso de medicamentos em uma comunidade atendida pelo Programa/Estratégia Saúde da Família no município de Cristino Castro (PI), bem como o grau de conhecimento a respeito dos medicamentos mantidos sob sua guarda. Os dados foram obtidos em visitas domiciliares a 52 famílias, a partir de observações e da aplicação de um questionário. Observaram-se baixa renda e baixa escolaridade da população, fatores agravantes na efetiva orientação terapêutica e acesso aos fármacos. Elevado percentual dos medicamentos estocados é adquirido sem prescrição. Destacamos a classe dos antimicrobianos, reforçando o perigo da automedicação. 62 por cento dos responsáveis pela guarda não possuem a orientação mínima para assegurar o uso racional, e 66 por cento não tem ciência da toxicidade. 54,10 por cento dos medicamentos estavam ao alcance de crianças e animais domésticos e 15,92 por cento não possuíam rótulo ou qualquer identificação. Algumas famílias mantêm em estoque medicações básicas, outras acumulam um "arsenal terapêutico".

To approach the epidemiological use of medicines is necessary to recognize that such practice is not strictly limited to pharmacotherapy. The appropriate storage and the preservation of medicines are fundamental factors for effectiveness. This study was aimed at verifying the storage form/use of medicines in a community assisted by the Family Health Program in the district of Cristino Castro (PI, Brazil), as well as the level of the people's knowledge regarding drugs storage at home. The data were obtained visiting 52 families, starting with observations and applying a questionnaire. It was observed a low income and education levels, a fact that contributes in the effective therapeutic orientation. High percentage of the stored medicines is acquired without prescription. It is worth of mention the presence of a big amount of antimicrobial, reinforcing the danger of the self medication. 62 percent of those who take care of drugs have no information about their rational use, and 66 percent are not conscious of the toxicity. 54.10 percent of the medicines were at children's and domestic animals reach and 15.92 percent didn't possess label or any identification. Some families maintain in stock, basic medications, another accumulate a "therapeutic arsenal".

Farmácia caseira e descarte de medicamentos no bairro Luiz Fogliatto do município de Ijuí - RS / Home storage and disposal of medicines in the LuizFogliatto Neighborhood of Ijuí city (RS, Brazil)

O objetivo do estudo foi determinar a prevalência da farmácia caseira, conhecer os medicamentos que a compõem, os locais destinados ao armazenamento e descarte. Realizou-se estudo transversal junto a famílias do bairro Luiz Fogliatto, Ijuí, RS, cadastradas na Unidade Básica de Saúde deste bairro. As entrevistas foram realizadas nos domicílios de junho a agosto de 2008. Dentre 640 famílias, foram visitadas 321, das quais 91,59% possuíam medicamentos em casa. Encontraram-se 1.234 medicamentos, com predomínio dos atuantes no sistema nervoso (27,28%). A cozinha foi o principal local de armazenamento. Foram encontrados medicamentos vencidos em 17 residências, predominando o descarte no lixo (56,87%). Não foi encontrada legislação que regulamente o descarte de medicamentos em nível domiciliar. O conhecimento quanto ao tema abordado ainda é restrito e impede sua adequada organização em nível domiciliar. O farmacêutico deve orientar quanto ao armazenamento e descarte, capacitando os Agentes Comunitários de Saúde, visando evitar a exposição da população a riscos, assim como a contaminação do meio ambiente.

The aim of this study was to determine the prevalence of household stocks of medicine, to know which medicines are stocked in the home and the places where they are stored and discarded. A cross-sectional survey was conducted with families from the Luiz Fogliatto neighborhood of Ijuí city (RS), registered at the neighborhood Health Service clinic. The interviews were carried out at home in June to August, 2008. There are 640 families in the neighborhood and 321 were visited, of which 91.59% had some medicines at home. In all, 1234 medicines were found, mostly those that act on the nervous system (27.28%). The kitchen was the main place used to store medicines. Expired medicines were found in 17 residences, and the main disposal route was in the common garbage (56.87%). No legislation was found that regulates the disposal of household medicines. Knowledge on storage and disposal of medicines is restricted and does not suffice for its proper organization at home. The pharmacist should educate the patient about storage and disposal and capacitate Community Health Agents, in order to avoid exposure of the public to risks, as well as contamination of the environment.

Utilização de medicamentos parenterais em frascos-ampola em uma unidade pediátrica de um hospital universitário / Utilization of parenteral drugs in vials at a pediatric unit of a university hospital / Uso de medicamentos parenterales en frascos-ampolla en un servicio pediátrica de un hospital universitario

Este estudo observacional determinou a freqüência de utilização de medicamentos parenterais em frascos-ampola em uma unidade pediátrica, e identificou as ações da equipe de enfermagem associadas ao preparo e administração desses medicamentos. Os dados foram coletados por meio da prescrição médica e observação direta dos medicamentos nas geladeiras e armários da unidade. A apresentação em frascos-ampola foi prescrita para 30,8 por cento dos pacientes. Foram observados aspectos quanto à reconstituição, ao armazenamento, à temperatura e à rotulagem dos medicamentos, fatores importantes para utilização segura dos mesmos. As informações pesquisadas para avaliar o processo de preparo e de administração estavam todas presentes em apenas 6,8 por cento dos medicamentos. A identificação correta dos frascos-ampola é importante para o uso seguro dos medicamentos. O treinamento da equipe de saúde e a adoção de diretrizes de terapia endovenosa são instrumentos essenciais para otimizar o processo de utilização de medicamentos parenterais.

This observational study aimed to determine the frequency of utilization of vials containing parenteral medications in a pediatric unit, and to identify nursing team actions related to their preparation and administration. Data were collected from prescription forms and by checking these drugs in the refrigerator and stocks at the unit. Vials were prescribed to 30.8 percent of patients. Aspects such as: reconstitution, storage, temperature and drug label were observed. Only 6.8 percent of the drugs had all the information researched in order to evaluate the process of preparation and administration. The correct identification of vials is important for the safe use of medication. Training programs for the healthcare team and the adoption of intravenous therapy guidelines are essential tools to optimize the utilization of parenteral medication.

Este estudio de observación determinó la frecuencia para utilizar medicamentos parenterales en frascos-ampolla en una unidad pediátrica, identificando las acciones del equipo de enfermería con respecto a su preparación y administración. Para la recolección de datos se utilizó la prescripción médica y la observación directa de los medicamentos en los frigideres y estantes del servicio. La presentación en frascos-ampolla fue prescripta en 30.8 por ciento de los pacientes. Se observó la reconstitución, el almacenamiento, la temperatura y los rótulos de los medicamentos, factores importantes para asegurar su administración. Las informaciones investigadas para evaluar el proceso de preparación y administración estuvieron presentes en apenas 6.8 por ciento de los medicamentos. La correcta identificación de los frascos-ampolla es importante para su administración. El entrenamiento del equipo de salud y la adopción de directrices sobre tratamiento endovenoso son instrumentos esenciales para optimizar la utilización del medicamento parenteral.

Farmácias domiciliares e sua relação com a automedicação em crianças e adolescentes / Home medicine chests and their relationship with self-medication in children and adolescents

OBJETIVO: Analisar as características das farmácias domiciliares e sua relação com a automedicação em crianças e adolescentes dos municípios de Limeira e Piracicaba (SP). MÉTODOS: Estudo descritivo tipo inquérito populacional domiciliar de uma amostra aleatória simples de ambos os municípios, constituída de 705 domicílios de setores censitários selecionados por meio de amostragem por conglomerado. Critérios de inclusão: idade ≤ 18 anos; entrevista obrigatória com um dos responsáveis; inventário da farmácia domiciliar e ter consumido pelo menos um medicamento nos 15 dias prévios à data da entrevista. Segundo o uso de medicamentos, os participantes foram divididos em dois grupos de estudo: automedicação (orientação leiga) e prescrição médica. Foram realizados testes de associação linear, análise descritiva das variáveis e regressão logística múltipla. RESULTADOS: Foram identificados 3.619 medicamentos (média = 5,1/domicílio; 79,6 por cento especialidades farmacêuticas). Os principais cômodos de estoque foram dormitórios (47,5 por cento), cozinha (29,9 por cento) e banheiros (14,6 por cento); 76,5 por cento em caixas de papelão e em locais de fácil alcance a 142 crianças com idade ≤ 6 anos. Considerando somente as especialidades farmacêuticas (n = 2.891), as mais freqüentes foram analgésicos/antipiréticos (26,8 por cento) e antibióticos sistêmicos (15,3 por cento), sendo o estoque desses medicamentos significativamente mais elevado no grupo automedicação (p < 0,01). Guardar medicamentos nos banheiros (razão de chances = 1,59) e grau de instrução dos responsáveis legais ≤ 4 anos do ensino fundamental (razão de chances = 2,40) denotaram maior risco de automedicação. CONCLUSÕES: É comum armazenar medicamentos nos domicílios, sendo importante a efetivação de campanhas visando o uso racional, a diminuição do desperdício e o estoque seguro.

OBJECTIVE: To investigate the contents of home medicine chests and their relationship with self-medication in children and adolescents in the towns of Limeira and Piracicaba, SP, Brazil. METHODS: This is a descriptive population study based on a home survey of a simple random sample from both towns, comprising 705 households from census sectors selected by means of cluster sampling. Inclusion criteria: age ≤ 18 years; an obligatory interview with at least one guardian; inventory of medicines kept at home; and having taken at least one medication during the 15 days prior to the interview. The participants were split into two groups based on medication: self-medication (lay advice) and medical prescription. Tests of linear association were performed, in addition to a descriptive analysis of the variables and multiple logistic regression. RESULTS: A total of 3,619 medicines were found (mean = 5.1/household; 79.6 percent were pharmaceutical preparations). The rooms most commonly used to store medications were bedrooms (47.5 percent), kitchens (29.9 percent), and bathrooms (14.6 percent); 76.5 percent were in cardboard boxes and within easy reach of 142 children aged ≤ 6 years. Taking the pharmaceutical preparations in isolation (n = 2,891), the most common were analgesics/antipyretics (26.8 percent) and systemic antibiotics (15.3 percent), and the self-medication group had significantly larger stocks of these medications (p < 0.01). Storing medications in the bathroom (odds ratios = 1.59) and legal guardians with ≤ 4 years of primary education (odds ratios = 2.40) indicated greater risk of self-medication. CONCLUSIONS: Keeping medicines at home is a common practice, and it is important to implement campaigns to encourage rational use, reduced waste and safe storage of medicines.

Avaliação domiciliar da utilização de medicamentos por moradores do jardim Tarumã, município de Umuarama - PR / Evaluation of the use of drugs by Tarumã district residents in Umuarama - PR

Neste trabalho avaliou-se o uso de medicamentos pelos moradores do Jardim Tarumã - Umuarama (PR), utilizando estratégia de pesquisa presente no programa de Assistência Farmacêutica Domiciliar. Este programa foi criado em 2000, na Universidade Paranaense (UNIPAR), e visa orientar a população quanto ao uso racional de medicamentos. Os resultados basearam-se em respostas a 113 questionários com perguntas semi-estruturadas, abertas e fechadas. Dos entrevistados, 36,3% utilizavam 2 a 3 medicamentos, enquanto 23% relataram utilizar 4 ou mais. Em 83,2% dos domicílios visitados foram encontrados pelo menos um medicamento, enquanto que em 20,3% das residências constatou-se a presença de 10 ou mais diferentes medicamentos. Em 76% dos domicílios foram encontrados pelo menos um medicamento de venda livre. Encontraram-se medicamentos vencidos ou em condições inadequadas de uso em 19% e 16% dos domicílios visitados, respectivamente. Relacionado ao hábito dos consumidores, 68,1% responderam observar o prazo de validade antes do consumo, enquanto 20,3% nunca ou raramente observavam..Cerca de 50% dos entrevistados afi rmaram também ter o hábito de sempre ler a bula, enquanto que 62,8% relataram raramente ou nunca entender a prescrição médica. Através do trabalho,verifi cou-se a necessidade da orientação da população para a promoção do uso racional de medicamentos.

The use of drugs by Tarumã District residents from Umuarama - PR was evaluated in this article by using the Home Pharmaceutical Care Program survey strategy. The program was created in 2000 at the Universidade Paranaense as a guideline for the population towards the rational use of drugs. The results were based upon the answers of 113 semi-structured open-closed- question questionnaires: 36.3% of the interviewees were using 2-3 drugs, while 23% reported using 4 or more drugs. At least one kind of drug was found in 83.2% of the visited houses; as 10 or more were found in 20.3%. At least one over-the-counter drug was found in 76% of the houses. Either expired or improperly stored drugs were found in 19% and 16% of the visited homes, respectively. In relation to the consumers' habit, 68.1% answered that observation of the expiration date before using the drug as 20% either never or hardly ever did. About 50% of the interviewees stated always reading the use instructions whereas 68.2% report either hardly ever or never understanding the prescriptions. The present article shows the need for the orientation of the population concerning the rational use of drugs.

Evaluation of availability, accessibility and prescribing pattern of medicines in the Islamic Republic of Iran

Prescribing, dispensing, availability and affordability of drugs were evaluated in 100 primary health care centres in 5 provinces of the Islamic Republic of Iran using WHO indicators. On average, 92% of the 12 essential drugs monitored were available in the health centre pharmacies and 95% of the drugs prescribed by the physician were dispensed by the health centre pharmacy. The stock-out duration was less than 1 month on average. A complete treatment for pneumonia cost only 2% of the lowest weekly government salary. The national average number of drugs per prescription was 3.4. Prescription of antibiotics and injectable drugs was very high [58% and 41% respectively]. Although availability and affordability of essential drugs is good in this country, rational use of drugs needs to be emphasized